Kayıp Süpernova Vakası

Gökyüzünde ikinci bir Ay belirse fark eder miydiniz? Yaklaşık 700 yıl önce, muazzam bir patlamanın ışığı Dünya'ya ulaştı; bu olayın, neredeyse dolunay kadar parlak görünmesi gerekirdi. Bu parlak nokta haftalarca sürmeliydi, ama tarihsel kayıtlarda böyle bir olaya dair hiçbir not bulunamadı. Gizem, Vela süpernova kalıntısı yönündeki radyoaktif elementlerin kaynağını incelerken Wan Chen ve Neil Gehrels (NASA/GSFC) tarafından ortaya çıkarıldı. Vela'yı oluşturan süpernovadan çok daha genç ve daha yakın bir patlamanın gerçekleşmiş olması gerektiği sonucuna vardılar. Hatta, ortamdaki radyoaktif element miktarlarından patlamanın özelliklerini bile hesapladılar. Hesaplarına göre GRO/RX J0852, Orta Çağ'ın gökyüzü meraklılarını adeta büyülemeliydi. Belki insanlar o sırada başka dertlerle meşguldü; belki günümüze ulaşan kayıtlar çok eksik; ya da patlama bir şekilde beklenenden sönük kaldı. GRO/RX J0852'nin yukarıdaki görüntüsü, Compton Gamma-Ray Observatory ile gama-ışını ışığında çekildi ve sahte renkle gösterildi. Astronomlar ve tarihçiler ipuçlarını düşünmeyi sürdürüyor.