Kızılötesi Bir Gökada Galerisi

Yıldızlar gökadalarda nerede oluşur? Bunu anlamanın bir yolu, sıcak yıldız oluşum bölgelerinde bol bulunan ve parlayan hidrojenin izini sürmektir. Geniş parlayan hidrojen alanlarını bulmak için Hubble Uzay Teleskobu’nun NICMOS aygıtı, yakın çevremizdeki yaklaşık 100 sarmal gökadayı taradı. Yukarıda bu gökadalardan altısı görülüyor: NGC 5653, NGC 3593, NGC 891, NGC 6946, NGC 4826 ve NGC 2903. Her biri bizden milyonlarca ışık yılı uzakta. NICMOS, kızılötesi bölgede hidrojen gazının yaydığı çok belirli bir ışık türünü ayıklayacak şekilde kalibre edilmişti. Bu ışıma yukarıdaki fotoğrafta kırmızı renkle gösteriliyor ve karanlık toz tarafından soğurulmadan büyük ölçüde kurtulabiliyor. Bu fotoğraflar, yıldız oluşumunun gökadaların bazı bölgelerinde diğerlerine göre çok daha güçlü gerçekleştiğini ortaya koyuyor.