Galaktik ya da açık yıldız kümeleri görece gençtir. Bu parlak yıldız sürüleri Samanyolu’nun düzlemine yakın bölgelerde doğar. Zamanla sayıları giderek azalır; çünkü kütleçekim etkileşimleri küme üyelerini gökada boyunca savurur. M46 olarak bilinen bu parlak açık küme yaklaşık 300 milyon yaşındadır ve hâlâ birkaç yüz yıldız barındırır. Puppis takımyıldızı yönünde, yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaklıkta bulunan M46, teleskopla gökyüzünü izleyenlerin yakından tanıdığı bir hedeftir. Üstelik gençliğine ters düşer gibi görünen bir ayrıntıyı da barındırıyor. Bu güzel fotoğrafta merkezin biraz üstündeki dikkat çekici, kırmızımsı parlayan gaz lekesi, gezegenimsi bulutsu NGC 2438’dir. Bu, birkaç milyar yaşındaki Güneş benzeri bir yıldızın, merkezindeki hidrojen yakıtını tükettikten sonra girdiği kısa ve son evredir. Aslında NGC 2438’in yalnızca yaklaşık 900 ışık yılı uzakta olduğu ve M46’daki yıldızlardan farklı bir hızla hareket ettiği tahmin ediliyor. Büyük olasılıkla ön plandaki bir cisim; genç M46’ya bakış doğrultumuz üzerinde tamamen tesadüfen aynı yerde görünür.