Geçen ay Smithsonian’da düzenlenen Evrenin Doğası Tartışması’nda, önde gelen kozmologlar P. James E. Peebles (Princeton) ile Michael S. Turner (Chicago), yeni verilerin sonunda içinde yaşadığımız evrenin türünü netleştirip netleştirmediği konusunda karşı karşıya geldi. Yukarıda konuşurken görülen Turner, evrenin erken dönemde çok hızlı bir şişme (inflation) genişlemesi geçirdiği fikrinin artık özellikle güçlü göründüğünü savundu. Bu senaryo, bir tür karanlık enerjiye işaret eden yeni verileri bile açıklayabilir. İzleyiciler arasındaki Peebles ise daha temkinliydi. Büyük Patlama için kanıtların güçlü olduğunu kabul etti; ancak bunun hangi “tür” olduğunun hâlâ belirsiz olduğunu vurguladı. Peebles’a göre, geride düşük yoğunluklu maddeden başka pek bir şey bırakmayan bir Büyük Patlama olasılığı da henüz elenmiş değil. Turner ve Peebles, bunun heyecan verici bir dönem olduğu konusunda hemfikirdi. Çünkü veriler akmaya devam edecek ve meraklı astrofizikçiler evrenin geometrisini çözmek için adeta yarışacak. Tartışmanın moderatörü Margaret J. Geller (Harvard Smithsonian) da izliyor. Etkinliğe Smithsonian, National Science Foundation, NASA, Michigan Technological University ve USRA sponsor oldu. Etkinlik, David N. Schramm onuruna düzenlendi.