X-Işını Pulsarı

Bu çarpıcı sanatçı tasviri, zayıflamış kırmızı eş yıldızından çekip aldığı sıcak plazma diskine gömülü, bir şehir büyüklüğünde nötron yıldızını gösteriyor. Diskten maddeyi açgözlülükle üzerine toplayan nötron yıldızı giderek daha hızlı dönüyor; saniyede 400 kez dönerken güçlü parçacık demetleri saçıyor ve X-ışını atımları üretiyor. Peki bu kadar tuhaf ve yaşama elverişsiz bir yıldız sistemi Evrenimizde gerçekten var olabilir mi? Yörüngedeki Rossi X-Ray Timing Explorer (RXTE) uydusunun verilerine dayanan araştırma ekipleri, bu egzotik senaryoyla çok iyi örtüşen bir keşfi yakın zamanda duyurdu: “milisaniyelik” bir X-ışını pulsarı. Yeni saptanan bu göksel X-ışını feneri, mütevazı katalog adı SAX J1808.4-3658 ile anılıyor ve Yay takımyıldızı yönünde, iç rahatlatan bir mesafede, 12.000 ışık yılı uzakta bulunuyor. X-ışını atımları, birikimle (akresyonla) beslenen hızlı dönmeye kanıt sunuyor. Ayrıca bilinen radyo ve X-ışını pulsarı türleri arasında, ikili yıldız sistemlerinin evrimi ve nihai sonuyla bağlantılı, uzun zamandır aranan köprüyü sağlıyor.