Gizemli Pluto ve Charon

Pluto, Güneş Sistemimizde yanından geçen bir uzay aracı tarafından hâlâ fotoğraflanmamış tek gezegen. Bu yüzden uzak Pluto ve uydusu Charon, gizemini bir ölçüde koruyor. Hubble Uzay Teleskobu’nun doğrudan görüntülerine ek olarak, iki cismin birbirini örtmesi sırasında parlaklıkta oluşan değişimleri titizlikle izleyen astronomlar, yukarıdaki siyah-beyaz yüzey haritalarını oluşturabildi. Bu haritalar, Pluto’nun (solda) her zaman Charon’a bakan yüzünü ve Charon’un Pluto’dan daima uzağa bakan yüzünü gösteriyor. Dikdörtgen pikseller, haritalama yazılımından kaynaklanan bir yapay iz. Pluto-Kuiper Express görevinin 2003’te fırlatılması geçici olarak planlanıyor; Pluto’yla karşılaşmasının ise 2012 yılı dolaylarında gerçekleşmesi bekleniyor.