SOHO'nun İkiz Güneşyalayıcıları

D. Biesecker'in izniyle hazırlanan bu dört karelik animasyon, iki kuyruklu yıldızın Güneş'le ölümcül, ateşli bir karşılaşmaya doğru yay çizerek ilerleyişini gösteriyor. Bu keşif görüntüleri, uzay tabanlı SOHO Güneş gözlemevindeki LASCO aygıtıyla 1-2 Haziran tarihlerinde kaydedildi. LASCO'nun, göz kamaştıran doğrudan Güneş ışığını engelleyen dairesel örtücü diskinin bir bölümü sol üstte görülüyor. Sağ tarafa doğru uzanan parlak bir Güneş rüzgarı bölgesi de seçiliyor. Ölçek vermesi için, Güneş'in kenarının boyutu ve konumu örtücü disk üzerindeki beyaz çeyrek çemberle işaretlenmiş. Güneşyalayıcı kuyruklu yıldızlar alttan yaklaşıyor ve kuyrukları görünür durumda. Alttaki kuyruklu yıldızın koması, dijital görüntüde yatay bir leke oluşturacak kadar parlak. Üsttekinin kuyruğu ise Güneş'e yaklaştıkça çarpıcı biçimde uzayıp büyüyor. Bu ikili, her ikisinin de tek bir büyük ana kuyruklu yıldızın parçalanmasıyla oluştuğu düşünülen bir kuyruklu yıldız ailesinin üyesi olma olasılığı nedeniyle "ikiz" ya da en azından "kardeş" sayılabilir. Güneşyalayıcı ailesinin üyeleri, Güneş yüzeyine yaklaşık 640.000 kilometre ya da daha da yakından geçebilir. Birçoğu, bu ikili gibi, bu yakın geçişten sağ çıkamaz.