Yüksek Enerjili Bir Filo

Geleceğin yıldız kruvazörlerinden oluşan bir filoyu andıran NASA'nın son derece başarılı High Energy Astrophysical Observatory (HEAO) uzay aracı serisi, Dünya'nın üzerinde süzülmeye hazırmış gibi görünüyor. Bu nostaljik çizimde A, B ve C olarak etiketlenen uzay teleskopları sırasıyla HEAO-1, HEAO-2 ve HEAO-3 adlarıyla biliniyordu. HEAO-1 ve HEAO-2, X-ışını gökyüzünün harikalarını Dünya'dakilere tanıttı; yüksek enerjili ışıma yayan binlerce gök kaynağını keşfetti. Einstein Gözlemevi olarak da anılan HEAO-2, ünlü fizikçinin 100. doğum gününe yakın bir tarihte (Kasım 1978) fırlatıldı. Uzayda görev yapan ilk büyük, tam görüntüleme yapabilen X-ışını teleskobuydu. Serinin son üyesi HEAO-3 ise 1979'da fırlatıldı; yüksek enerjili kozmik ışın parçacıklarını ve gama ışınlarını ölçtü. Bu uydu gözlemevlerinin uzunluğu yaklaşık 5,5 metreydi ve kütleleri yaklaşık 3.200 kilogramdı. Görevleri tamamlanınca hepsi yörüngeden düştü ve atmosferde zararsız biçimde yanarak yok oldu.