Yukarıda tüm gökyüzünün mikrodalga görüntüsü yer alıyor. Gökadamızın düzlemi, merkezin içinden yatay olarak geçiyor. Bu tarihî tüm-gökyüzü haritası, NASA'nın COsmic Background Explorer (COBE) uydusunun ilk iki yıllık verilerine dayanıyor. Yakındaki cisimlerin katkıları ve Dünya'nın hareketinin etkileri bilgisayar işlemleriyle ayıklandıktan sonra, harita erken Evren'deki sıcaklık değişimlerini kırmızı "lekeler" halinde gösteriyor. Bu lekeler, bilinen en eski ve en uzak yapılardır. Evrenimiz genişleyip soğudukça, kütle birikimleri oluştu. COBE görüntüleri, yaklaşık 15 milyar yıl önce gerçekleşen Büyük Patlama'dan yalnızca bir milyon yıl sonra bile Evren'in bazı bölgelerinin diğerlerine göre gözle görülür biçimde daha sıcak olduğunu doğruluyor. Gökbilimciler, COBE ve gelecekteki görevlerle bulunan lekelerin boyutunu ve gökyüzündeki dağılımını inceleyerek, bu lekelerin oluşmasına hangi madde ve süreçlerin yol açtığını anlamayı hedefliyor. Böylece Evrenimizin bileşimini, yoğunluğunu ve geleceğini belirlemeyi umuyorlar.