Kuyruklara Veda

1997 yılı geride kalırken, 1997'nin Büyük Kuyruklu Yıldızı Comet Hale-Bopp da yavaş yavaş gözden kayboluyor. 1996'nın Büyük Kuyruklu Yıldızından bile önce keşfedilen Hale-Bopp, 1976'dan bu yana görülen en parlak kuyruklu yıldız oldu. Pek çok kişi Hale-Bopp'u, Ay'ın yakınındayken bile çıplak gözle seçilebilecek kadar parlak bir komaya sahip olmasıyla hatırlayacak. Kimilerinin aklında ise dergilerde ve internette yayımlanan etkileyici fotoğraflar kalacak. Bu fotoğrafların çoğunu, kuyruklu yıldızın güzelliğinden ilham alan amatörler çekti. APOD bugün özellikle, yukarıdaki ünlü kareyi yakalayan Wally Pacholka'yı selamlıyor. Mr. Pacholka reports; bunu yapabilmek için bir national park'a defalarca 240 kilometre araba sürdüğünü, gecenin yarısını uykusuz geçirdiğini ve ön planı anlık olarak aydınlatmak için bir el fenerini dikkatle sallayarak yüzlerce fotoğraf çektiğini anlatıyor. Kullandığı ekipman ise yalnızca standart bir 35 mm fotoğraf makinesiydi. Daha iyi hedefleme doğruluğu için bu makineyi, 12 yaşındayken gazete dağıtarak kazandığı parayla aldığı bir teleskobun üzerine piggyback (üstüne sabitleyerek) monte etmişti.