Kırınım Dikenleri: Yıldızlar Neden Haç Gibi Görünür?

Parlak yıldızların çevresindeki sıra dışı çıkıntılar çok yaygındır ama nedense pek anılmaz. Peki bunlar nedir? Önce şunu düşünün: Bir teleskop, geniş bir alana yayılan yıldız ışığını küçük bir noktada toplar. Ancak yansıtmalı bir teleskopta bu küçük noktaya ulaşmak için tüpün içine doğru uzanmak gerekir; bunu da ancak teleskobun görüş alanının içinde kalan destek çubuklarıyla yapabilirsiniz. Işığın dalga doğası, bu çubukların yakınından geçerken ışığın yön değiştirmesine neden olur. Işık, hedeflediği noktadan farklı yönlere saçılır ve görüntüde "kırınım dikenleri" olarak belirir. Bu can sıkıcı dikenler, merkezdeki görüntüden değerli ışık çalar; daha sönük ama daha ilginç yıldızlardan gelen ışığı da gizler. Yukarıdaki görüntüde astronomların ilgisi, alttaki parlak yıldızın havalı görünen kırınım dikenlerinden çok, görüntü merkezine yakın yarım daire biçimli noktada. Görünüşe göre o yarım daire, Lagoon Bulutsusu içinde oluşmakta olan yeni bir yıldız sistemidir.