Dünya Gezegeni Üzerinde Sarmal Girdaplar

Bu yıldız bulutsusunu tanıyabiliyor musunuz? Dünya'dan kaç ışık yılı uzakta demiştiniz? Yıldızlar arasındaki gaz ve tozdan oluşan kıvrımlı bir bulut gibi görünen bu incecik bulutsu aslında çok yakında. ABD'nin doğu kıyısı açıklarında, Kuzey Atlantik'teki Gulf Stream yakınlarında oluşmuş sarmal bir girdap. Çapı onlarca kilometreyi bulan sarmal girdaplar, insanlı uzay araçlarından yapılan gözlemlerle keşfedilmiş bir okyanus akıntısı olayıdır. STS 41G görevi sırasında Challenger uzay mekiği ekibinin görüntülediği bu girdap, Güneş'in ufka yakın konumu ve güneş ışığının güçlü yansıması sayesinde çarpıcı biçimde seçiliyor. Bu yansımanın nedeni, dönen suyun yüzeyindeki biyolojik kökenli, son derece ince bir yağlı filmdir. STS 41G'den önce bu girdapların nadir olduğu sanılıyordu; bugünse okyanus akıntılarının önemli ve dinamik bir özelliği oldukları anlaşılıyor. Yine de nasıl oluşup nasıl kalıcı olduklarına dair tatmin edici bir açıklama yok.