M81 Gerçek Renkleriyle

İşte gerçek renkleriyle bir sarmal gökada. Daha önce M81 yalnızca iki renkle gösterilmişti; oysa M81'in asıl renkleri en az onun kadar çarpıcı. Yukarıdaki görüntüde sarmal kolların ne kadar mavi olduğuna dikkat edin. Bu, sıcak ve genç yıldızların varlığına ve hâlen süren yıldız oluşumuna işaret eder. Çekirdeğin sarımsı tonuna da bakın; bu da milyarlarca yıl yaşında, çok eski bir yıldız nüfusunu gösterir. M81, M82'yi ve birkaç başka gökadayı da içeren bir gökada grubunun baskın üyesidir. Bizim Yerel Grup'umuzdan farklı olarak, M81 grubundaki büyük gökadalar gerçekten çarpışıyor. M81'in M82 ile etkileşiminin, M81'in sarmal yapısını oluşturan yoğunluk dalgalarını üretmesi mümkün.