Mavi Yıldızlar ve Kırmızı Sütunlar

Kartal Bulutsusu’nun kırmızı sütunlarında parlak mavi yıldızlar hâlâ oluşuyor. 1995’te Hubble Uzay Teleskobu’nun çektiği bir görüntüyle ünlenen Kartal Bulutsusu, yıldız oluşumunun çarpıcı sürecini gözler önüne seriyor. Bulutsunun yukarıdaki görüntüsünde sağ üst tarafta, M16 açık kümesinin kalbi yer alıyor. Bu fotoğraf, yıldızların ve bulutsunun gerçek renklerini oldukça yakından yansıtıyor. M16’nın parlak mavi yıldızları, Kartal Bulutsusu’nun gazından durmaksızın doğuyor. En son oluşanlar da, fotoğrafın merkezinin altında görülen meşhur gaz ve toz sütunlarının içinde. M16 içindeki genç yıldızların arasında en kütleli olanlar, en parlak ve en mavi görünenler. Bu kümedeki bir yıldızın tipik yaşı yaklaşık 5 milyon yıl; yani Güneşimizin yaşının yalnızca 1/1000’i. M16’dan çıkan ışığın bize ulaşması yaklaşık 7000 yıl sürüyor.