Asteroit 253 Mathilde: Dev Kraterler

Güneş Sistemi’nde hızla yol alırken bir anda asteroit 253 Mathilde’in yanından geçiyorsunuz. Bu, geçen cuma NASA’nın NEAR uzay aracının başına gerçekten geldi. Daha önce ayrıntıları seçilemeyen bu asteroidin yukarıdaki görüntüsü ise daha dün yayımlandı. Mathilde’in dev kraterleri ve düzensiz şekli, geçmişte başka büyük uzay kayalarıyla çok şiddetli çarpışmalar yaşadığını gösteriyor. Mathilde’de, şu anda Jüpiter yörüngesinde dolanan Galileo uzay aracının fotoğrafladığı 243 Ida ve 951 Gaspra asteroitlerine kıyasla daha fazla büyük krater var. Görüntünün merkezinde, çapı 20 kilometreden büyük bir krater yer alıyor. Asteroitler o kadar seyrek ki, ana asteroit kuşağından geçen uzay araçlarının herhangi birine çarpmasından endişe etmeye gerek yok; hele Mathilde kadar büyük birine hiç.