Yıldızlarla Yakın Temas

Bu gökyüzü görüntüsünün merkezindeki mütevazı yıldız, bir gün Güneş Sistemi’nin en yakın yıldız komşusu olacak. Yılancı (Ophiucus) takımyıldızında, şu anda 63 ışık yılı uzakta bulunan sönük, 9. kadirden bir kırmızı cücenin yakın zamanda Güneş Sistemi’ne doğru bir rota izlediği keşfedildi. Yakın yıldız kataloglarında Gliese 710 adıyla bilinen bu yıldızın, bir milyon yıl sonra Güneş’e 1 ışık yılı kadar yaklaşacağı öngörülüyor. Bu mesafede, bugün çıplak gözle görülemeyecek kadar sönük olan yıldız 0,6 kadire kadar parlayacak; güçlü kırmızı dev Antares’in görünen parlaklığıyla boy ölçüşecek. Gliese 710’un kendisi doğrudan bir çarpışma tehlikesi yaratmıyor. Ancak kütleçekim etkisinin, Güneş Sistemi’nin kuyruklu yıldız deposu olan Oort bulutundaki cisimleri muhtemelen savuracağı ve bunların bir kısmını iç bölgelere doğru göndereceği düşünülüyor. Bu gelecekteki yıldız karşılaşması, Hipparcos Astrometry Satellite verilerini kullanarak Güneş çevresindeki yıldızları inceleyen araştırmacılar Joan Garcia-Sanchez ve Robert Preston (JPL) ile çalışma arkadaşları tarafından keşfedildi. Gösterilen yıldız alanı Palomar Digitized Sky Survey verilerine dayanıyor ve 0,25 derece genişliğinde (dolunayın çapının yaklaşık yarısı).