Yüksek Enerjili Bir Filo

Geleceğin yıldız kruvazörlerinden oluşan bir filoyu andıran NASA’nın son derece başarılı High Energy Astrophysical Observatory (HEAO) spacecraft serisi, Dünya’nın üzerinde sanki göreve hazır bekliyormuş gibi görünüyor. Bu nostaljik çizimde A, B ve C diye etiketlenen uzay teleskopları sırasıyla HEAO-1, HEAO-2 ve HEAO-3 olarak biliniyordu. HEAO-1 ve HEAO-2, X-ışını gökyüzünün harikalarını Dünya’daki insanlara tanıttı; yüksek enerjili ışınım yayan binlerce gök kaynağını keşfetti. Einstein Gözlemevi adıyla da anılan HEAO-2, ünlü fizikçinin 100. doğum gününe yakın bir tarihte (Kasım 1978) fırlatıldı ve uzaydaki ilk büyük, tam görüntüleme yapabilen X-ışını teleskobuydu. Serinin son üyesi HEAO-3 ise 1979’da fırlatıldı; yüksek enerjili kozmik ışın parçacıklarını ve gama ışınlarını ölçtü. Bu uydu gözlemevlerinin uzunluğu yaklaşık 5,5 metreydi ve kütleleri yaklaşık 3.200 kilogramdı. Görevleri tamamlandıktan sonra hepsi yörüngeden düştü ve atmosferde zararsız biçimde yanarak yok oldu.