M42: Orion’un Büyük Bulutsusunun Bir Mozaiği

Orion’daki Büyük Bulutsu, yakın çevremizde yer alan dev bir yıldız doğum bölgesi. Muhtemelen tüm astronomik bulutsuların en ünlüsü. Burada Hubble Uzay Teleskobu’yla çekilmiş 15 görüntü birleştirilerek bir mozaik oluşturuldu. Böylece bulutsunun iç kesimindeki yaklaşık 2,5 ışık yıllık alan kapsanıyor ve ne kadar çeşitli bir yapıya sahip olduğu gösteriliyor.
Orion Bulutsusu, Trapezium adıyla bilinen parlak bir açık yıldız kümesini barındırmasının yanı sıra pek çok yıldız kreşine de ev sahipliği yapar. Bu bölgelerde hidrojen gazı, sıcak genç yıldızlar, proplyd’ler ve yüksek hızlarla madde fışkırtan yıldız jetleri bulunur. Görüntüde seçilen lifsi yapıların çoğu aslında şok dalgalarıdır; yani hızlı hareket eden maddenin daha yavaş gazla karşılaştığı cepheler. Şoklar özellikle fotoğrafın sol altındaki parlak yıldızların yakınında belirginleşiyor.
Orion Bulutsusu yaklaşık 1500 ışık yılı uzaklıkta. Güneş’le aynı gökada sarmal kolu içinde yer alıyor.