Köpüklü Samanyolu

Gökbilimciler kısa süre önce, Samanyolu Gökadamızın düzlemi boyunca uzanan toza bakmanın, köpüklü bir bira bardağına bakmaya biraz benzediğini keşfetti. Gökadamızda yıldızların arasındaki toz, kabarcıklar ve boşluklarla dolu bir köpük gibi düzenlenmiş. Görünüşe göre bu yapı, yıldızlar yaşam döngülerini sürdürürken oluşan şoklar ve rüzgârlarla sürekli çalkalanıyor. NASA'nın IRAS uydusundan alınan verilere dayanan bu işlenmiş kızılötesi görüntü, gökada toz bulutlarının kenarlarından yayılan ışımanın haritasını çıkarıyor ve karmaşık dağılımı gözler önüne seriyor. Görüntü, Kuğu (Cygnus) bölgesi yakınlarında gökada düzlemi üzerinde merkezlenmiş, yaklaşık 40x60 derecelik bir alanı kapsıyor. Gökada diskinin içine gömülü süpernova kalıntılarının ve yıldız oluşum bölgelerinin çevresinde, parlak baloncuk biçimli ve yay benzeri toz bulutları görülüyor.