Hale-Bopp'un Kapüşonları

Kuyrukluyıldız Hale-Bopp kendi ekseni etrafında dönüyor. Kuyrukluyıldızın çekirdeği, çapı yaklaşık 40 kilometre olan kirli bir kartopu gibi ve yaklaşık her 12 saatte bir tur atıyor. Hale-Bopp dönerken, yüzeyinin bazı bölgeleri jetler halinde madde fışkırtıyor. Dışarı atılan bu malzeme halkalar oluşturuyor; yukarıdaki fotoğrafta bunlar komanın içindeki "kapüşonlar" gibi görünüyor. Hale-Bopp'un komasının merkez bölgesi oldukça yoğunlaşmış olsa da çekirdek görünmüyor. Kuyrukluyıldız Hale-Bopp şu anda Güneş'ten uzaklaşarak güneye doğru ilerliyor ve giderek sönükleşiyor. Geçen hafta en parlak hâlindeyken, geçen yılki Kuyrukluyıldız Hyakutake'den bile daha parlaktı; ancak kuyruğu o kadar belirgin değildi. Kuyrukluyıldız Hale-Bopp, gün batımından sonra kuzeybatı gökyüzünde birkaç hafta daha kuzey yarımküredeki gözlemciler tarafından kolayca görülebilecek.