H. Ford

Yakınımızdaki dev gökada M87’nin merkezi, sıkışık ve son derece şiddetli bir yer. Hubble Uzay Teleskobu’nun çektiği bu 1994 fotoğrafında, bu dev eliptik gökadanın merkezinde sıcak bir gaz diskinin yörüngede döndüğü ortaya kondu. Disk, görüntünün sol alt kısmında seçilebiliyor. Bu diskteki gazın dönme hızı, gazın çevresinde dolandığı cismin kütlesini işaret ederken; diskin boyutu da merkezdeki cismin yaklaşık hacmine dair bir ipucu veriyor. Bu gözlemler, merkezde öylesine yüksek bir yoğunluk ortaya çıkarıyor ki, orada bulunabileceği varsayılan tek cisim bir kara delik. Görüntüde ayrıca, merkezdeki cisimden kozmik bir şaloma gibi fışkıran, son derece enerjik bir jet de görülüyor. Jet, hızlı hareket eden yüklü parçacıklardan oluşuyor ve çapı 10 ışık yılı kadar küçük düğümlere ayrılmış durumda.