New York Üzerinde Hale-Bopp

Dünyanın en ünlü kent siluetlerinden birinin yapay ışık parıltısı bile onu yıldırmıyor: Hale-Bopp kuyruklu yıldızı, ABD'de New York kentinin üzerinde parlıyor. New Jersey'den çekilen ve 23 Mart tarihli bu görüntü, ön planda Hudson Nehri'ni; sağda Empire State Building'i; solda George Washington Bridge'i ve yukarıda belirgin kuyruğuyla kuyruklu yıldızı gösteriyor. Kuyruklu yıldız, New York'tan yaklaşık 190 milyon kilometre uzakta. Bu kuyruklu yıldızın beklenmedik ölçüde parlak çıkmasına rağmen, daha da parlak olabilirdi. 6 Mayıs'ta Hale-Bopp'un yörüngesi, onu Dünya'nın yörüngesinde ocak başında bizzat Dünya gezegeninin bulunduğu noktaya yaklaşık 16 milyon kilometre kadar yaklaştıracak. Eğer kuyruklu yıldız ocakta bu noktaya da ulaşmış olsaydı, geçen yılki Hyakutake kuyruklu yıldızının Dünya'ya geldiği kadar yaklaşacaktı. O uzaklıkta Hale-Bopp, şimdikinden 100 kat daha parlak olabilir; -5 ya da -6 kadir değerine kadar çıkabilirdi!