NGC 1317’de Yıldız Doğum Halkası

Yıldızlar nerede oluşur? Bunun tipik bir örneği, sarmal gökadaların kollarında yaygın olan yoğun bulutsu gaz bölgeleridir. Ancak bazen yıldız oluşumu, alışılmadık bir geometriyle bir anda hız kazanabilir. Yakınımızdaki gökada NGC 1317, çubuklu çekirdeğini çevreleyen sıra dışı bir yıldız oluşum halkası sergiliyor. Yukarıdaki görüntüde, daha yaşlı yıldızlar daha kırmızı görünür; görünür ışıkta çekilmiş en soldaki fotoğrafta daha belirgindir. Ultraviolet Imaging Telescope ile çekilen en sağdaki fotoğraf ise morötesidir. Daha genç ve daha mavi yıldızları öne çıkarır; yıldız doğum halkasını da net biçimde gösterir. Bu sıra dışı halka, başka bir gökadayla yaşanan kütleçekimsel bir karşılaşmanın kanıtı olabilir. Böyle bir etkileşim, gökadanın merkezinden dışarı doğru dalga dalga yayılan bir yoğunluk dalgası oluşturmuş olabilir.