Küresel Yıldız Kümesi M3

Bu dev yıldız küresi, Güneş'imizden bile daha yaşlı. İnsan daha evrimleşmeden, dinozorlar yeryüzünde dolaşmadan, hatta Dünya'mız bile ortada yokken; kadim yıldız kümeleri yoğunlaşıp genç Samanyolu'nun çevresinde dolanmaya başlamıştı. Günümüze ulaşan yaklaşık 250 küresel yıldız kümesi içinde M3, en büyük ve en parlak olanlardan biri. Kuzey Yarımküre'de dürbünle bile rahatça görülebilir. M3'ün içinde yaklaşık yarım milyon yıldız var; bunların çoğu yaşlı ve kırmızı. M3'teki genç mavi yıldızların varlığı bir zamanlar gizemdi. Ancak bu "mavi başıboşlar"ın (blue stragglers), yıldızlar arası etkileşimler sonucunda oluştuğu düşünülüyor.