Araba Tekerleği Gökadası’nda Kuyruklu Yıldız Benzeri Bulutlar

Çok ama çok uzaktaki, tekerlek biçimli bir gökadada, çekirdeğin içinden yaklaşık saatte 1.100.000 kilometre hızla ilerleyen devasa, kuyruklu yıldızı andıran gaz bulutları keşfedildi. Yerinde bir ad taşıyan Cartwheel Galaxy (Araba Tekerleği Gökadası) aslında yaklaşık 500 milyon ışık yılı uzaklıkta. Bu çarpıcı şekil, daha küçük bir gökadayla kafa kafaya çarpışmasının ardından ortaya çıktı. Hubble Space Telescope verileriyle bu sarsılmış gökadayı inceleyen araştırmacılar, yakın zamanda çok büyük gaz yapıları buldu. Bu yapıların “baş” kısımları birkaç yüz ışık yılı genişliğinde, “kuyruk”ları ise binlerce ışık yılı uzunluğunda. Cartwheel’in merkez bölgesinin bu sahte renkli yakın planında, hızlı hareket eden yoğun gaz bulutları mavi, kuyruklu yıldız benzeri şekiller olarak görünüyor. Çoğu, çekirdeğin üst kenarı boyunca sıralanmış durumda. Şekilleri, bir teknenin pruvasında oluşan dalgayı andırıyor; muhtemelen yoğun bulutların daha seyrek bir malzemenin içinden geçmesiyle oluştu.