Bilinmeyenden Gelen Gama Işını Patlamaları

Gama Işını Patlamaları (GRB'ler), modern astronominin en büyük gizemlerinden birini oluşturuyor. Yaklaşık günde bir kez, gama ışını gökyüzü göz alıcı bir patlamayla aydınlanıyor. Bu patlamalara neyin yol açtığını kimse bilmiyor; hatta ne kadar uzakta oldukları bile belirsiz. Yukarıdaki harita, Samanyolu olan gökadamız merkez alınarak tanımlanmış koordinatlarda tüm gökyüzünü temsil ediyor. NASA'nın Compton Gamma Ray Observatory uydusundaki BATSE aygıtının saptadığı 800'den fazla bu esrarengiz enerji patlamasının konumlarını gösteriyor. BATSE'den önce, çoğu astronom GRB'lerin büyük kısmının gökadamızın diski içinde gerçekleştiğini düşünüyordu; ancak yukarıdaki gökyüzü haritasında buna dair pek bir iz görünmüyor. GRB'lerin uzaklık ölçeği, Nisan 1995'te tarihi bir tartışmanın konusu olmuştu. GRB'lerin doğasına dair bir ipucu yakalamak amacıyla, yukarıdaki haritadaki konumlar şu anda çok ayrıntılı biçimde inceleniyor. R. Nemiroff'un oluşturduğu yukarıdaki 3B haritasında, beneklerin boyutu tepe akısıyla orantılı; renkleri ise tayfın sertliğine işaret ediyor.