Columbia Fırlatılıyor

Roket motorları alev alev yanarken, Uzay Mekiği Columbia Kennedy Uzay Merkezi'ndeki 39-A rampasından havalanıp Florida'nın sabah göğünde bir yay çiziyor. Ocak 1996'da çekilen bu görüntüdeki uzay mekiği 15 yılı aşkın süredir görevdeydi. Bu süre içinde 20 uçuş yaptı; yörüngede 77 milyon milden fazla yol alırken uzayda toplam 177 gün geçirdi. NASA'nın mekik filosunun ilk üyesi olan Columbia, adını 39-A rampasından fırlatılan bir başka ünlü uzay aracıyla, Apollo 11'in komuta modülüyle paylaşır. Kariyerine Nisan 1981'de STS-1 ile başlayan Columbia (orbiter vehicle 102, OV-102 olarak da bilinir), bu ay fırlatılması planlanan STS-80 görevi için şu anda hazırlanıyor.