Küresel Yıldız Kümesi Omega Centauri

Yaşlı, kırmızı bir küresel yıldız kümesinde sıcak, mavi yıldızlar da bulunur mu? Morötesi Görüntüleme Teleskobu’nun morötesi ışıkta çektiği en sağdaki görüntü, bunun gerçekten de böyle olduğunu gösteriyor. Görseldeki Omega Centauri, gökadamızdaki bilinen en büyük küresel yıldız kümesidir ve bir milyondan çok daha fazla yıldız barındırır. Bu yıldızların pek çoğu soldaki görünür ışık fotoğrafında seçilebiliyor. Ne var ki morötesi ışıkta görüntülendiğinde, sağdaki fotoğrafta da görüldüğü gibi, farklı ve sayıca daha az yıldızlar öne çıkar. Bu yıldızların çoğunun, Güneş’imizin şu anki evresini geride bırakmış olduğu düşünülüyor. Artık çekirdeklerinde hidrojeni helyuma dönüştürmezler; bunun yerine helyumu karbona kaynaştırırlar. Yakında dış katmanlarını uzaya savuracaklar ve sonunda beyaz cüce yıldızlar diye bilinen, için için yanan karbon közlerine dönüşecekler.