Jüpiter’in Renkli Bulutları

Jüpiter’in bulutlarındaki renkleri ne oluşturuyor? Ortalama sıcaklığı 120 Kelvin (-153 santigrat derece) olan ve bileşimi büyük ölçüde Hidrojen (yaklaşık %90) ile Helyumdan (yaklaşık %10) oluşan Jüpiter’de, metan ve amonyak gibi az miktarda hidrojen bileşiği de bulunur. Buna rağmen astronomlar, mavi, turuncu ve kahverengi bulut kuşaklarını ve somon tonlarındaki “kırmızı” lekeyi açıklamakta uzun süre zorlandı. Sorun şu ki, bu kadar düşük bulut sıcaklıklarında Jüpiter’in atmosferini oluşturan maddelerin renksiz olması beklenir. Bazılarına göre daha sıcak atmosfer katmanlarından yükselen, daha renkli hidrojen bileşikleri bulut tepelerini boyuyor. Bir başka olasılık da kükürt gibi iz elementlerin bileşiklerinin bulutlara renk vermesi. Renkler aynı zamanda bulutların yüksekliklerini de gösterir; mavi en altta, kırmızı ise en üstte yer alır. Koyu renkli bantlara “kuşak” (belt), açık renkli olanlara ise “bölge” (zone) denir. Voyager görevleri, kuşak ve bölgelere ek olarak, örneğin Voyager 1’in 1979’daki yakın geçişinde çekilen bu görüntüde görülebilen karmaşık girdapların varlığını da ortaya koydu. Jüpiter’in yüzyıllara yayılan görsel gözlemleri, bulutlarının renklerinin sürekli değiştiğini gösteriyor.