COMPTEL Gama Işını Gökyüzü

Gökyüzünün gama ışınlarındaki bu seçkin görünümü, NASA'nın yörüngedeki Compton Gamma Ray Observatory uydusundaki COMPTEL aygıtıyla üretildi. Tüm gökyüzü, merkezine Samanyolu Gökadamız alınmış bir koordinat sistemine projeksiyonla aktarılmış halde görülüyor. Gökadanın düzlemi de görüntünün tam ortasından boydan boya uzanıyor. Gama ışını şiddeti sahte renkli bir haritayla gösterilmiş: düşük değerler (mavi), yüksek değerler (beyaz). COMPTEL, görünür ışık fotonlarından 1 milyon kattan daha yüksek enerjili gama ışınlarına duyarlı. Bu sayede gökadanın en sıra dışı cisimlerinden bazılarının nerede bulunduğu ortaya çıkıyor. En parlak kaynak olan Yengeç atarcası, gökada düzlemine yakın ve en sağda yer alıyor. Yengeç'ten düzlem boyunca ilerleyip galaktik merkeze doğru yolun yarısından fazlasını geçtiğinizde, bir başka parlak gama ışını kaynağı olan Vela atarcası beliriyor. Galaktik merkezin kendisi de parlak bir kaynak olarak seçiliyor. Ünlü kara delik adayı Cygnus X-1 de (düzleme yakın, merkezle sol kenarın tam ortalarında) aynı şekilde parlak görünüyor. Düzlemin hem üstünde hem altında, uzak etkin gökadalardan gelen gama ışını ışımasına ait lekeler de fark ediliyor.