Aurora, Dünya'nın Üzerinde Bir Taç Gibi

Auroralar uzaydan bakınca nasıl görünür? POLAR uzay aracı, Dünya'nın kuzey kutbunu çevreleyen bir aurora ovalini fotoğraflayarak bu soruyu yanıtladı. Bu oval, hem gece tarafında hem de gündüz tarafında görülen ışık gösterilerine yol açtı. Yukarıda sahte renkle gösterilen aurora alt-fırtınası 15 dakika içinde gelişti ve yaklaşık 1 saat sürmüş olabilir. Auroralar, Güneş'ten kopup Dünya'ya doğru akan yüklü parçacıkların etkisiyle oluşur. Parçacıklar Dünya'ya yaklaşırken manyetik alan çizgileri boyunca sarmal hareket eder ve renkli ışınım üretir. POLAR uzay aracındaki UVI deneyi, Güneş ışığının görece sönük kaldığı bir morötesi ışık bandında auroraları görebilmesini sağlayan özel filtrelerle donatılmıştır. Fotoğrafta kırmızıya yaklaştıkça, ışınımın şiddeti de artar. Dünya'nın kıtaları, daha anlaşılır olması için sonradan çizilmiştir.