Bilgi

Yukarıda, üç NASA'nın Ultraviyole Görüntüleme Teleskobu (UIT) fotoğrafıyla güzel spiral gökadaların bir dizilimi gösteriliyor. UIT, 1990'daki Astro-1 görevi sırasında Space Shuttle Columbia ile Dünya'nın görüşü perdeleyen atmosfer katmanının üzerine çıkarak, bu uzak spiralleri sıcak ve genç yıldızların ürettiği morötesi ışıkta görüntüleyebildi. Gaz ve toz bulutlarından yeni yoğunlaşmış bu parlak yıldızlar, doğdukları spiral kolların yerini ele verir. Çok kütleli oldukları (Güneş'in kütlesinin pek çok katı) için ömürleri kısadır. Doğdukları yerden fazla uzaklaşamadan sönüp öldüklerinden, spiral yapıyı izlemek için mükemmel işaretleyiciler olurlar. Soldan sağa gökadalar M33, M74 ve M81 olarak bilinir; spiral kolları da giderek daha sıkı sarımlıdır. Gökbilimciler, bunları, ilk kez Edwin Hubble tarafından oluşturulan bir gökada sınıflandırma şeması kullanarak Scd, Sc ve Sb tip spiral gökadalar diye sınıflandırırdı.