Yarının resmi:

Sahte renkle Comet Swift-Tuttle, yukarıda gösterildiği gibi, Dünya’nın yakınından düzenli aralıklarla geçiş yapan cisimler arasında bilinen en büyüğüdür. Ayrıca, iki bin yıla yayılan gözlemleriyle bilinen en eski periyodik kuyrukluyıldızlardan biridir. 1862’de en son görülen kuyrukluyıldızın 1992’deki dönüşü pek görkemli değildi; yine de birçok yerde dürbünle seçilebilecek kadar parlaklaştı. Bu bileşik teleskopik görüntüyü oluşturmak için, kuyrukluyıldızın hareketi hesaba katılarak dört ayrı poz birleştirildi. Bu yüzden yıldızlar hafifçe iz bırakmış gibi görünüyor. Küçük ek görüntü, merkezdeki komanın ayrıntılarını gösteriyor. Görünmeyen çekirdeğin kendisi ise, çapı yaklaşık 10 kilometre olan kirli buzdan bir parça gibi düşünülebilir. Kuyrukluyıldızlar genellikle uzak Güneş Sistemi’ndeki Oort Bulutu’ndan gelir (Plüton’un çok ötesinden). Çoğu, iç Güneş Sistemi’ne hiç uğramaz. Bir bozulmayla (örneğin yakın bir yıldızın kütleçekimiyle) yörüngesi sarsılırsa, bir kuyrukluyıldız Güneş’e doğru düşebilir. Bir kuyrukluyıldız Güneş’e yaklaştıkça kaya parçaları, buz kütleleri, gaz ve toz buharlaşıp uzaya savrulur; bazen de etkileyici kuyruklar oluşur. Nitekim enkazın bir kısmı Swift-Tuttle Kuyrukluyıldızı’ndan gelir ve her temmuz ile ağustosta görülebilen Perseid meteor yağmurundan sorumludur. Swift-Tuttle Kuyrukluyıldızı’nın 2126 yılında Dünya’nın yakınından etkileyici bir geçiş yapması bekleniyor; bu geçiş, bu yılki Hyakutake Kuyrukluyıldızı’na ya da gelecek yılki Hale-Bopp Kuyrukluyıldızı’na benzer ölçüde olabilir.