Sputnik: Seyahat Eden Yoldaş

Sputnik, "seyahat eden yoldaş" anlamına gelir. Kulağa bu kadar masum gelen bu adın tam tersine, Sovyetler'in 4 Ekim 1957'de Dünya'nın ilk "yapay uydusu" Sputnik 1'i fırlatması özgür dünyayı şoke etti. Bu olay, NASA'nın kurulmasına ve Ay'a ulaşma yarışına uzanan gelişmeleri tetikledi. Sputnik 1, yaklaşık 83 kilogram kütleli, çapı 56 santimetre olan bir küreydi. Üzerinde, pille çalışan vericilere bağlı dört adet kamçı anten bulunuyordu. Bu vericiler, şaşkınlık içindeki Dünya'daki dinleyicilere 23 gün boyunca aralıksız "bip bip" sinyali gönderdi. Sadece bir ay sonra, 3 Kasım'da Sovyetler bu başarının ardından Sputnik 2 ile bir köpeği yörüngeye taşıdı.