Gökadamızdaki Karanlık Maddeye MACHO Gözüyle Bakış

Gökadamız neyden oluşuyor? Yıldızların hareketleri, yalnızca yıldızlar ve gazdan ibaret olandan çok daha fazla kütle bulunduğunu gösteriyor. Yine de yukarıdaki iki fotoğraf, karanlık maddeye dair bir ipucu veriyor olabilir. Görselde, Gökadamızdaki sönük bir yıldızın, okla işaretlenen parlak bir arka plan yıldızının önünden geçtiği ilk kayıtlı örnek yer alıyor. Bu geçiş sırasında ışık, öndeki yıldızın kütleçekimiyle bükülüyor ve arka plandaki yıldız çok daha parlak görünmeye başlıyor (sağ kare). Eğer Gökadamızın büyük kısmı MAssive Compact Halo Objects (MACHOs) denen kütleli, kompakt hale cisimlerinden oluşsaydı, Büyük Macellan Bulutu (LMC) fotoğraflanırken buna benzer çok sayıda kütleçekimsel merceklenme olayı beklenirdi; bu da Gökadamızda MACHO merceklerinin varlığına işaret ederdi. Charles Alcock liderliğindeki bir araştırma ekibi bu ay, LMC yönünde yeterli sayıda kütleçekimsel merceklenme olayı saptadıklarını ve bunun Gökadamızdaki karanlık maddenin en az yarısının MACHO'lardan oluştuğunu gösterdiğini öne sürdü. Bu çarpıcı iddia doğru olabilir; ancak gelecekte yapılacak gözlemler ve modellemelerle kritik biçimde sınanmayı bekliyor.