Quadrantidler: Perspektifte Meteorlar

Meteor yağmurları, uzayda bir grup hâlinde ilerleyen, toz tanesi boyutunda ve daha büyük katı parçacık akıntılarından kaynaklanır. Pek çok durumda bu meteor akıntılarının yörüngeleri, kuyrukluyıldızların toz kuyruklarıyla ilişkilendirilebilir. Dünya bu akıntıların içinden geçerken, parçacıklar atmosferde yanıp parçalanır ve gece göğünde göz alıcı izler bırakır. Yukarıdaki görüntü, Quadrantidler olarak bilinen bir meteor yağmuruna ait. Ocak 1995'te, video ile meteor gözlemleri yapmak için geliştirilen yeni bir sistem olan MOVIE kullanılarak elde edildi. Görüntüyü oluşturmak için bir video kasetten alınan kareler bilgisayarda işlenip üst üste bindirildi; böylece yağmur içindeki çok sayıdaki meteorun göreli izleri tek bir karede gösterildi. Meteor izlerinin hepsi birbirine paralel olsa da perspektif etkisi, bu izlerin gökyüzünde uzaktaki bir ışıma (radiant) noktasından çıkıyormuş gibi görünmesine yol açar. Uzayıp giden meteor izlerinin aksine, tanıdık Büyük Ayı (Big Dipper) takımyıldızının daha parlak yıldızları görüntünün alt yarısında nokta gibi seçilir.