Yarının görseli:

Bu sahte renkli bileşik görüntü, Hubble Uzay Teleskobu’nun yakın zamanda çektiği iki görüntünün bir araya getirilmesiyle oluşturuldu. Güneş’e benzer bir yıldızın ömrünün sonuna yaklaşırken nasıl göründüğünü gösteriyor. Bu gezegenimsi bulutsu içinde seçilebilen olağanüstü ayrıntılar, yıldızın Kırmızı Dev evresinden geçerken dış atmosferini önce nazikçe ve oldukça düzgün biçimde uzaya bıraktığını düşündürüyor. Böylece dıştaki soluk, küresel kabuklar oluşmuş. Süreç ilerledikçe maddenin bu kez yoğun kümeler hâlinde fırlatıldığı anlaşılıyor; bu da parlak iç bölgelerdeki toz bulutlarını üretmiş. Tüm bu dışa atım süreci şaşırtıcı derecede hızlı gerçekleşmiş: Güneş benzeri yıldızlar için tipik olan 10 milyar yıllık ömürle kıyaslandığında, yalnızca birkaç bin yıl sürmüş. Sonunda geriye, artık bir beyaz cüce olan sıcak yıldız çekirdeği kalmış. Burada bulutsunun merkezindeki beyaz nokta olarak görülüyor. Orta yaşlı Güneş’imiz de benzer bir sonu yaşayacak; yaklaşık 5 milyar yıl sonra!