Kırmızı Sprite Şimşeği

Yakın zamanda iki yeni şimşek türü doğrulandı: kırmızı sprite’lar ve mavi jetler. Bu atmosferik boşalmalar, Dünya atmosferinin çok yüksek katmanlarında gerçekleşiyor. Bildiğimiz şimşekten çok daha yukarıda ortaya çıkıyorlar. Kırmızı sprite’lar kırmızı renkte görünür. Bulutların tepesinden başlayıp, Dünya yüzeyinin yaklaşık 90 kilometre üzerindeki iyonosfere (iyonlaşmış bir katman) kadar uzanabilirler. Yalnızca saniyenin çok küçük bir bölümünde sürerler. Kırmızı sprite’ların varlığı daha önce de öne sürülmüştü. Ancak bu etkileyici olayları doğrulamak için gereken yüksek hızlı video ekipmanıyla, büyük gök gürültülü fırtınaların üzerine uçakların gönderilmesi ancak 1994’te mümkün oldu. Bilim insanları, kırmızı sprite’ların nedeni ve doğası konusunda hâlâ emin değil.