Şimşek ve Uzay Mekiği

Şimşekle ilgili hâlâ çözülememiş pek çok şey var. Şimşek, Venüs, Dünya, Jüpiter ve Satürn atmosferlerinde gözlendi. Önde gelen bir kurama göre, bulutların içindeki parçacıkların çarpışmaları geniş bölgelerde artı ve eksi elektrik yükü birikmesine yol açıyor. Zıt yüklü bu büyük bölgeler birbirine yeterince yaklaşınca, elektronlar ve/veya iyonlar aralarında hızla ilerleyip, daha fazla yüklü parçacığın izleyebileceği bir yol oluşturuyor; şimşek böyle doğuyor. Ortalama olarak Dünya yüzeyinde her saniye 100'den fazla yıldırım düşüyor. Burada ise fırlatmadan önce bir Uzay Mekiği'nin yakınlarına yıldırım düştüğü görülüyor. Yıldırım son derece tehlikeli olabilir; gök gürültülü fırtınalarda açık alanlardan uzak durun.