Büyük Macellan Bulutu

Macellan ve mürettebatı, dünyayı dolaştıkları ünlü sefer sırasında güney göğünü incelemek için bol bol zaman buldu. Bunun sonucunda, Dorado ve Tucana’nın güney takımyıldızları arasında yer alan iki puslu, bulutumsu cisim bugün Macellan Bulutları adıyla biliniyor. Macellan Bulutları, daha büyük Samanyolu sarmal gökadamızın uyduları olan küçük, düzensiz gökadalardır. Yukarıda görülen Büyük Macellan Bulutu (LMC), yaklaşık 180.000 ışık yılı uzaklığıyla Samanyolu’na en yakın gökadadır. Macellan Bulutları, kökeni hâlâ tartışmalı olan soğuk hidrojen gazından oluşan bir akışla Samanyolu’na bağlanır. Son zamanlarda, LMC’deki birkaç yıldızda kütleçekimsel merceklenme denen sıra dışı bir etki saptandı. Bunun, evrenimizin gerçek bileşimi hakkında bize önemli bilgiler verebileceği umuluyor.