Modern roketçiliğin kurucu isimlerinden Robert H. Goddard, 1882'de Massachusetts eyaletinin Worcester kentinde doğdu. 16 yaşındayken H.G. Wells'in bilimkurgu klasiği "War Of The Worlds"ü okudu ve uzay yolculuğunun hayalini kurmaya başladı. 1926'ya gelindiğinde, dünyanın ilk sıvı yakıtlı roketini tasarlamış, inşa etmiş ve fırlatmıştı. Kariyeri boyunca, roketlerin Ay'a gönderilebileceğini söylediği için basın tarafından alaya alındı. Yine de roketçilik deneylerini sürdürdü; bu çalışmalarını kısmen Smithsonian Institution destekledi ve Charles Lindbergh de ona sahip çıktı. Yukarıdaki fotoğrafta, 1937'de New Mexico eyaletinde Roswell yakınlarındaki çölde Goddard, deneme roketlerinden birine ait burun konisini ve paraşütü inceliyor. Yetenekli bir deneyci ve mühendislik dehası olarak geniş kabul gören Goddard'ın roketleri, kendi döneminin çok ilerisindeydi. 1945'te, roket teknolojisiyle ilgili 200'ü aşkın patente sahipken hayatını kaybetti. Goddard'ın geliştirdiği ilkelere dayanan sıvı yakıtlı bir roket, 1969'da insanları Ay'a indirdi.