Beyaz Cüceler Soğur

Yukarıdaki fotoğrafta daire içine alınmış yıldızlar, evrende fark edilmesi zor bir sınıfa ait: beyaz cüceler. Görüntünün tamamı, M4 adıyla bilinen bir küresel yıldız kümesinin merkezine yakın küçük bir bölgeyi kapsıyor. Hubble Uzay Teleskobu’nu kullanan araştırmacılar, M4’te çok sayıda beyaz cücenin bir arada bulunduğunu keşfetti. Bu aslında beklenen bir durumdu; Güneş de dahil düşük kütleli yıldızların evrimlerinin sonunda beyaz cüce evresine geçtiği biliniyor. Beyaz cüceler genellikle daha ileri evrimleşmez; yüksek sıcaklıklarından başlayarak zamanla yavaş yavaş soğurlar. Bu yıldızların nasıl soğuduğunu incelemenin, onların yaşlarını daha iyi anlamaya; ait oldukları küresel kümenin yaşını belirlemeye ve belki de evrenimizin yaşına dair daha sağlam ipuçları elde etmeye yardımcı olacağı umuluyor.