27 Ağustos 1995
Bilinmeyenden Gelen Gama Işını Patlamaları
Görsel Kredisi: NASA, Compton Gamma Ray Observatory, BATSE

Gama Işını Patlamaları (GRB'ler), modern astronominin en büyük gizemlerinden birini oluşturuyor. Yaklaşık günde bir kez, gama-ışını gökyüzü görkemli bir patlamayla bir anda parlar. Bu patlamalara neyin yol açtığını kimse bilmiyor; hatta ne kadar uzakta oldukları bile belirsiz. Yukarıdaki harita, Samanyolu merkez alınarak tanımlanan koordinatlarda tüm gökyüzünü temsil ediyor. NASA'nın Compton Gamma Ray Observatory uydusundaki BATSE aygıtının saptadığı, bu esrarengiz enerji patlamalarından 800'den fazlasının konumlarını gösteriyor. BATSE'den önce çoğu astronom, GRB'lerin büyük bölümünün gökadamızın diski içinde gerçekleştiğini düşünüyordu; ancak yukarıdaki gökyüzü haritası bunun pek de izini taşımıyor. GRB'lerin uzaklık ölçeği, Nisan 1995'te tarihî bir tartışmanın odağı olmuştu. GRB'lerin doğasına dair bir ipucu yakalamak için, yukarıdaki haritadaki konumlar şu anda çok ayrıntılı biçimde inceleniyor. Robert Nemiroff'un oluşturduğu bu 3B haritada, beneklerin boyutu tepe akısıyla orantılı; renkleri ise tayfın sertliğine işaret ediyor. BATSE'nin 1122 GRB konumunu içeren en güncel haritasının (3B Kataloğu) PostScript sürümü için buraya tıklayın.