Evrim süreci içerisinde çeşitli faktörlere bağlı olarak oluşan, ancak ileride, seçilim sürecinde çok büyük öneme sahip olacak olan adaptasyonlardır. Evrim, geleceğe yönelik adımlar atmasa da, önceki dönemde şans eseri popülasyonun bir kısmında oluşan bu ön adaptasyonlar, gelecekte beklenmedik faydalar yaratabilirler.

Dev Panda (Ailuropoda melanoleuca) türünde, 6. parmak gibi görev yapan bir sözde "başparmak" bulunur. Esasında bu yapı bir parmak değil, evrim süreci içerisinde pandanın ana besin kaynağı olan bambu gövdelerini tutma konusunda özelleşmiş, aşırı gelişmiş bir susamsı kemiktir. Evrim süreci içerisinde, normalde bilekte bulunan bir kemik olan bu yapı, pandaların evriminde giderek önemli bir hale gelmiştir. İşte susamsı kemik, günümüzde pandalar için çok önemli bir yapı olarak bu "6. parmak" yapısının evrimleşmesini sağladığından, pandaların atalarında bu kemik konusunda görülen öncül değişimlere ön adaptasyon denir.