Siyanobakteriler aynı zamanda mavi - yeşil algler olarak da bilinmektedir. Siyanobakteriler fotosentetik bakteriler arasında, klorofil ve fikosiyanin pigmentinin birlikte bulunduran bir canlı grubudur.

Kendi besinlerini yapabildikleri için, diğer canlıların yaşayamadığı ortamlarda da yaşayabilirler. Üremeleri genellikle bölünmeyle gerçekleşir. Siyanobakteriler fotosentezde suyu iyonlarına ayıştırır ve oksijen üretirler.

Siyanobakteriler, yeryüzünün bütün bölgelerinde bulunabilirler. Özellikle nemli topraklarda, kayalarda veya suda yaşarlar.

Siyanobakteriler atmosferdeki azotu, azot kaynağı olarak kullanabilmektedirler. Azot fiksasyonu için özelleşmiş enzimler içerirler. Havanın serbest azotunu tutarak topraktaki azot tuzlarının miktarını artırırlar

Üremeleri ise vejetatif ya da sporla üreme şeklindedir, eşeyli üreme görülmemektedir.