Yıldırım, bulut ile yer arasında meydana gelen elektrik boşalmasıdır. Bulut ile yer arasındaki potansiyel fark eşitlendiğinde havadaki moleküller iyonlaşır, havada iletken bir kanal açılır ve elektrik boşalması meydana gelir. (yıldırımın düşme anını kayıt altına aldığımızda da büyük çoğunluğunun tamamen dağılmadan bir yol izlediğini görüyoruz)Bu sırada çok yüksek miktardaki elektrik akımı sadece birkaç cm çapında bir kanaldan ilerlediği için çevresindeki hava aşırı derece de ısınır (yaklaşık 33.000°C)

Yıldırımlar, yüksek yerlere düşer bunun sebebi ise düştükleri yüksek noktaların havadan daha iyi bir iletken ve iyonlaştırıcı olmasıdır. Yıldırımların rastgele düştüğü pek söylenemez çünkü aynı yere 2 kere düşebiliyorlar.

ileri okuma için kaynaklara bakabilirsin.