Hücre bölünmesi (mitoz/mayoz) sırasında homolog kromozomların veya kardeş kromatitlerin düzgün bir şekilde ayrılamaması. Üç şekilde gerçekleşebilir:

• Mayoz I'de bir çift homolog kromozomun ayrılamaması,
• Mayoz II'de kardeş kromatitlerin ayrılamaması,
• Mitoz sırasında kardeş kromatitlerin ayrılamaması.

Ayrılmama, anormal kromozom sayılarına sahip yavru hücrelerle sonuçlanır. Genel olarak, ayrılmama, kromozomal materyalin düzenli dağılımını içeren herhangi bir hücre bölünmesi biçiminde meydana gelebilir. Daha gelişmiş hayvanlar, bu tür hücre bölünmelerinin üç farklı biçimine sahiptir:

• Mayoz I ve Mayoz II, cinsel üreme için gametlerin (yumurta ve sperm) oluşumu sırasında meydana gelen özel hücre bölünmesi biçimleridir.
• Mitoz, vücudun diğer tüm hücreleri tarafından kullanılan hücre bölünmesi şeklidir.

Ayrılmama hatası, kromozom dengesizliği olan bir hücre ile sonuçlanır. Kusurlu yavru hücrenin/hücrelerin çiftlerinden birinde eksik bir kromozoma sahip olacağı tek bir kromozomun (2n-1) kaybı, monozomi; çiftlerine ek olarak bir kromozoma sahip olacağı tek bir kromozom kazanmasına da trizomi denir.