Video Oyunları Bilişsel Yetenekleri Artırıyor, Egzersiz Zihinsel Sağlığı İyileştiriyor!

PsyArXiv'de önbaskısı yayınlanan kapsamlı bir araştırma, video oyunları oynamanın bilişsel yetenekleri geliştirebileceğini ve egzersizin zihinsel sağlığı iyileştirmeye katkıda bulunabileceğini, ancak bunun tersinin geçerli olmadığını ortaya koydu.^[1]

Bu şaşırtıcı bulgular, Western Üniversitesi ile Bilim ve Endüstri Müzesi arasında Manchester Bilim Festivali için yürütülen bir çalışma olan Beyin ve Beden isimli çalışmanın bir parçasıdır.

Dünyanın dört bir yanından 2000'den fazla katılımcının kayıt yaptırdığı çalışmada katılımcılardan bir yaşam tarzı anketini yanıtlamaları; ardından hafıza, dikkat, muhakeme ve sözel yetenekler gibi bilişsel yeteneklerin farklı yönlerini ölçen Creyos çevrimiçi beyin oyunlarını tamamlamaları istendi.

Western Üniversitesi’nin tanınmış sinirbilimcisi Adrian Owen'ın öncülük ettiği çalışma tüm görevleri tamamlayan yaklaşık 1000 kişi arasında 1.000 kişi arasında video oyunları oynamanın bireyin bilişsel yetenekleri üzerinde olumlu bir etkisi olduğunu, ancak zihinsel sağlıklarını etkilemediğini ortaya koydu.

Çalışma ayrıca Dünya Sağlık Örgütü yönergelerine uygun şekilde haftada 150 dakikadan fazla egzersiz yapmanın zihinsel sağlığı iyileştirdiği, ancak bilişsel yetenekler üzerinde bir etkisi olmadığı da ortaya koydu. Western Üniversitesi Schulich Tıp ve Diş Hekimliği Fakültesi'nde bilişsel sinirbilim ve görüntüleme alanında profesör olan Owen, şöyle anlatıyor:

Video oyunları oynamak bilişsel yeteneklerin artması ile ilişkiliydi ancak zihinsel sağlık üzerinde olumlu ya da olumsuz bir ilişki yoktu. Buna karşın, fiziksel aktivitenin artması zihinsel sağlığı iyileştirirken bilişsel sağlık üzerinde herhangi bir ilişki göremedik.

Çalışmanın sonuçlarına göre tek bir oyun türü için düzenli olarak haftada beş saatten fazla video oyunu oynayan kişilerin bilişsel performansı kendilerinden 13,7 yaş daha genç bireylerin performansına daha yakınken video oyunlarıyla haftada 5 saatten az ilgilenen kişilerin bilişsel performansı ise kendilerinden 5,2 yaş daha genç kişilerin performansına daha yakın bir düzeydeydi.

Zihinsel sağlık kısmında ise Dünya Sağlık Örgütü'nün haftada en az 150 dakika fiziksel aktivite yapma önerisini yerine getiren katılımcılar, depresyon belirtisi göstermeme olasılığının %12 ve anksiyete belirtisi göstermeme olasılığının %9 daha yüksek olduğunu bildirdi.

Veriler, zihinsel sağlık alanındaki bu farklılıkların çalışmadaki ağır depresyon veya anksiyete yaşayan bireylerden kaynaklanmadığını gösteriyor. Aksine, fiziksel aktivite semptomların hafif olduğu ya da hiç olmadığı durumlarda her iki ölçeğin en alt kısmındaki en büyük farkı yarattığını gösteriyor.

Açlığın konsantrasyon yeteneğini etkilemesi, stresin kasları gerginleştirmesi veya düzenli nefes almanın zihni sakinleştirmesi gibi beyin-beden bağlantısının konusunda bilinen bariz etkilere rağmen, beynin ve bedenin birbirini nasıl etkilediği hakkında hâlâ oldukça az şey biliyoruz. Western Üniversitesi ekibi, anket sayesinde yaşam tarzının beynimizin uzun vadeli sağlığıyla ilişkisini daha iyi anladıklarını belirtiyor. Owen, şöyle anlatıyor:

Bu çalışmanın sonuçları hepimizin sağlıklı bilişsel yaşlanmayı teşvik eden aktiviteleri seçmemize yardımcı olabilir.

Bulguların ayrıntıları, 18-27 Ekim tarihleri arasında düzenlenen Manchester Bilim Festivali kapsamında 19 Ekim'de Owen tarafından Bilim ve Endüstri Müzesi'nde sunulacak. Festival ziyaretçileri, bu sonuçların devamı niteliğinde bir pilot çalışmaya katılma fırsatına da sahip olacak.

Çevrimiçi anket uzun vadeli etkiler üzerine odaklanırken Western Üniversitesi ekibi festival ziyaretçilerini egzersiz ve oyun oynamanın bilişsel yeteneklerde kısa vadeli gelişmelere etkisini incelemek için bir pilot çalışmaya katılmaya davet edecek.