Obezitenin Yüksek Olduğu Bölgelerde Yaşayanlar Daha Az Sosyal Baskı Hissediyor!

Obeziteyle mücadele eden bireyler, hem sosyal hem de sağlık açısından çeşitli zorluklarla karşı karşıya kalıyor. Ancak Psychological Science dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, obezitenin yaygın olduğu bölgelerde bu sorunların daha az şiddetli yaşandığını ortaya koyuyor.^[1]

Almanya’daki Mannheim Üniversitesi’nden Jana Berkessel liderliğindeki araştırmacılar, Amerika Birleşik Devletleri ve İngiltere'de yaşayan 3,4 milyondan fazla insanı kapsayan çeşitli arşiv verileri topladı. Araştırmacılar, obezite ile mücadele edenlerin kendilerinin daha az göze battığını hissettiklerinde tıbbi ve psikolojik zararların daha az olma eğiliminde olduğuna dair kanıtlar buldu. Berkessel, bu durumu şöyle açıklıyor:

Benim için bu, obezitenin olumsuz sonuçlarının en azından bir kısmının toplumsal olarak şekillendiği ve dolayısıyla azaltılabileceği anlamına geliyor.

Obezitenin kişisel ve toplumsal yükü oldukça ağırdır. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, 1975 ve 2021 yılları arasında obezite küresel olarak neredeyse üç katına çıktı. Sadece ABD'de obeziteyle ilişkili sağlık harcamalarının toplamı yaklaşık 147 milyar doları bulmaktadır. Araştırmalar, obez bireylerin obez olmayanlara kıyasla daha az iş bulabildiğini, daha az arkadaş edinebildiğini ve fiziksel ve zihinsel sağlıklarının daha kötü bir durumda olduğunu göstermektedir. Ayrıca obezler çeşitli önyargılar ve ayrımcılıklar ile de karşı karşıya kalmaktadır.

Ancak obezite oranları ülkeler, eyaletler, iller ve diğer bölgeler arasında farklılık göstermektedir. ABD'nin bazı bölgelerinde nüfusun yaklaşık yarısı obezken diğer bölgelerdeki obezite oranları %5'e kadar düşmektedir. Berkessel ve ekibi ise obezitenin sert etkilerinin bir bölgedeki obezite yaygınlığına bağlı olarak değiştiğini öne sürüyor. Sosyal bağlamın refah üzerindeki etkilerini araştıran Berkessel, şöyle anlatıyor:

Obezitenin düşük olduğu bölgelerde yaşayan bireyler, günlük yaşamlarında çok daha fazla dikkat çekmediği için çok farklı sosyal deneyimler yaşadığını düşünmek çok da zor değil.

Araştırmacılar, ABD'deki binlerce bölgede ve İngiltere'deki yüzlerce bölgede yaşayan insanlardan oluşan üç büyük veri setini inceledi. Bu veriler; katılımcıların kilo, boy ve nerede ikamet ettiği gibi bilgilerin yanında sosyal, sağlık ve ekonomik durumlarına ilişkin bilgileri de içeriyordu. Uzmanlar, çalışmada obeziteyi tanımlamak için vücut kitle endeksi sınırını 30 olarak aldı. Tıp uzmanları sağlıklı birinin vücut kitle indeksinin 18,5 ila 24,9 arasında değiştiğini düşünmektedir.

ABD veri setinde obezite oranları Orta Batı, Güney ve Doğu Kıyısı'nın bazı bölgelerinde ortalamanın üzerinde iken, Yeni İngiltere, Florida ve Batı eyaletlerinde ortalamanın altında altındaydı. İngiltere veri setinde ise obezite oranları ülkenin orta ve kuzey bölgelerinde, özellikle Güney Galler'de yüksek iken en düşük oranlar ise Londra dahil ülkenin güney bölgelerindeydi.

Berkessel ve ekibi, genel olarak obez katılımcıların obez olmayanlara kıyasla ilişki, ekonomi ve sağlık açısından daha fazla dezavantaj yaşadıklarını bildirdiğini belirtiyor. Aynı zamanda, düşük obezite oranlarına sahip bölgelerde yaşayanların işsiz olma ve sağlıklarının normal olmadığını bildirme olasılığı yüksek obezite oranlarına sahip bölgelerde yaşayanlara göre önemli ölçüde daha yüksekti.

Araştırma ekibi ayrıca, katılımcıların kilo konusundaki tutumların bildirdiği ABD verilerini inceledi. Ekip, obezite oranlarının yüksek olduğu bölgelerde kiloya yönelik önyargıların daha düşük olduğunu tespit etti. Bu durum, bu bölgelerde yaşayan obezite hastalarının bekar olma ve sağlık durumlarının kötü olduğunu bildirme olasılıklarının kilo önyargısının yüksek olduğu bölgelerdekilere kıyasla neden daha düşük olduğunu açıklayabilir.

Araştırmacılar, son olarak kilo önyargısına ilişkin bölgesel farklılıklar ne olursa olsun, halk sağlığı uzmanlarının belirttiği sağlık riskleri nedeniyle obezitenin azaltılmasının oldukça önemli olduğunu özellikle vurguluyor.