Filleri Olmayan Bir Fildişi Sahili mi? Afrika Orman Filleri, Fildişi Sahili'nde Kitlesel Olarak Yok Oluyor!

14 Ekim 2020'de Félix Houphouët-Boigny Üniversitesi’nden Sery Gonedelé Bi ve meslektaşları tarafından, erişime açık PLOS ONE dergisinde yayınlanan bir çalışmaya göre, son yıllarda Fildişi Sahili’nin koruma alanlarındaki orman fillerinin sayısında geniş çaplı ve felaket olarak adlandırılabilecek bir düşüş gözlemlendi.

Fildişi Sahili, sömürge olduğu dönem ve öncesinde muhtemelen Batı Afrika’daki en geniş fil popülasyonlarından birine ev sahipliği yaptığı için bu şekilde anılıyor; ancak son 30 yıl içerisinde bölgedeki fil sayısı, ormanların genellikle tarım alanları oluşturmak için yok edilmesi yüzünden büyük bir düşüş yaşadı. 1990’ların başında tüm ülkedeki savan ve orman fillerinin toplam sayısının 360’tan az olduğu tahmin ediliyordu.

Fildişi Sahili filleri üzerinde toplanan son bilgiler en az 10 yıllıktı ve bu çalışmaların çoğu standart bir protokole uymuyordu. Yeni araştırmada yazarlar, Fildişi Sahili’ndeki orman fillerinin dağılım ve korunma durumlarını gösteren güncel bilgileri paylaştılar. Yazarlar; dışkı sayılarını, insan-fil karşılaşmalarının kayıtlarını, medya raporlarını ve 2011’den 2017’ye kadar elde edilen anket bilgilerini analiz ettiler.

İncelenen 25 koruma alanından, sadece fil yoğunluğunun düşük olduğu 4 alanda fillerin varlığı doğrulandı. Koruma alanlarının yarısından fazlası tamamen çiftliklere ve yerleşim yerlerine dönüştürülmüştü. Daha sıkı tedbirlerin olduğu koruma alanlarının fil popülasyonu barındırma şansı daha yüksekti.

Fillerin koruma alanlarındaki mevcudiyeti; insan nüfusunun büyüklüğünden, yaşam alanlarının bozulmasından ve kakao yetiştirmek için dönüştürülen orman miktarından etkilenmişti. Yazarlara göre, kalan orman fili popülasyonlarını korumak için hukuki yaptırımları ve korucu devriyelerini içeren caydırıcı tedbirler gerekmekte. Yazarlar, şunları da ekliyor:

Fildişi Sahili’nin koruma alanlarının büyük çoğunluğu, yetersiz koruma önlemlerinin bir sonucu olarak fil popülasyonunun tamamını kaybettiler. Fildişi Sahili’nin orman fili sakinleri, şu anda küçük popülasyonlar halinde; incelenen 25 koruma alanından geriye kalan son 4 koruma alanında hapis kalmış durumdalar.